École espagnole d'équitation

Mentionnée pour la première fois dans un document datant de 1572, c'est la seule institution équestre au monde qui suit un modèle de dressage classique de la Renaissance. Les élèves commencent leur formation immédiatement après avoir terminé leur scolarité obligatoire autrichienne (vers 15 ou 16 ans) et doivent être à la fois sportifs et intelligents. L'école tire son nom d'une race de chevaux espagnols mentionnée dans les écrits romains. En 1562, l'empereur Maximilien II a importé certains de ces chevaux espagnols en Autriche pour fonder un haras royal à Kladrub (Bohême), les logeant pendant un temps au « Stallburg » (la partie la plus ancienne du palais impérial). L'emplacement actuel de l'école a été construit en 1572. En 1580, le frère de Maximilien, l'archiduc Charles, a fondé le haras de Lipizza près de Trieste (aujourd'hui en Slovénie). L'intérêt pour l'équitation élégante croissait depuis environ 50 ans à cette époque. À la Renaissance, les puissants seigneurs ayant conquis les mondes de la finance et de la politique se sont tournés vers les écrits de l'Antiquité pour s'inspirer d'un nouveau savoir et d'un mode de vie cultivé. L'équitation suivant les modèles antiques décrits par Socrate et d'autres est devenue à la mode. Xénophon (430-354 av. J.-C.) a écrit: « Les hommes qui comprennent l'art de l'équitation, en vérité, paraissent magnifiques. » Qui ne voudrait pas cela? Dans la nouvelle École d'équitation d'hiver (construite entre 1729 et 1735), des tournois, des bals masqués et d'autres divertissements étaient organisés, mais cela allait bientôt prendre fin: les haras royaux de Lipizza ont été menacés par Napoléon à plusieurs reprises et les précieux chevaux ont été évacués deux fois en Hongrie. Aucune photo ni vidéo autorisée.

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